Czy to rama podwozia ciężarówki, czy zbiorniki dla petrochemii: istniejąca od 1895 r. firma Gföllner projektuje i buduje rozmaite konstrukcje, w tym zarówno do pojazdów szynowych i użytkowych, jak i w budowie zbiorników. Działające na skalę międzynarodową przedsiębiorstwo z siedzibą w Górnej Austrii od dawna korzysta z systemów spawania Fronius ze względu na ich wydajność i trwałość. Wychodząc naprzeciw potrzebom jakościowym swoich klientów, Gföllner jest w posiadaniu certyfikatów zgodności z wieloma normami spawalniczymi. W ten sposób przedsiębiorstwo dba zarówno o jakość produktów, jak i zaufanie klientów. Dlatego też Gföllner zleca regularne kalibrowanie własnych systemów spawania. „Umożliwia to bezpieczne i powtarzalne spawanie naszych konstrukcji. W ten sposób zapobiegamy powolnemu rozregulowywaniu się maszyn” – tłumaczy Ludwig Eichinger, odpowiedzialny za nadzór spawalniczy w firmie Gföllner. Eichinger pracuje w przedsiębiorstwie już od ponad dwudziestu lat i doskonale zna się na spawaniu. Dzięki wystawianym przez producenta systemu spawania dokumentom kalibracji punkt „Walidacja systemów spawania” szybko jest załatwiany podczas każdej kontroli, czy to wykonywanej przez klienta, czy przez zewnętrzną instytucję kontrolną.
Generalnie do kalibrowania nadają się urządzenia do spawania MIG/ MAG, spawania ręcznego elektrodą otuloną oraz spawania TIG. W zakładach obróbki metali, które przeszły certyfikację zgodności z normami, kalibrowanie systemów spawania musi odbywać się regularnie. Do takich norm zaliczają się np. normy z serii ISO 9000 oraz norma EN ISO 3834-2. Określają one zasady zapewniania jakości produktów spawanych. Wymagania dotyczące wytwarzania konstrukcji nośnych są określone w normie EN 1090. Przestrzeganie norm przede wszystkim wzbudza zaufanie klienta i jest wyznacznikiem profesjonalizmu producenta. Nie bez znaczenia jest też to, że dowód kalibracji może być przydatny w razie reklamacji. Regularna konserwacja urządzeń wprawdzie kosztuje, ale odszkodowanie zasądzone w przypadku braku możliwości wykazania, że produkcja odbywa się zgodnie z normami, może te koszty znacznie przewyższać. W wypadkach mogą nie tylko ulec uszkodzeniu konstrukcje stalowe, ale także ucierpieć ludzie. Zapewnienie jakości spoin jest zatem obowiązkiem wobec klienta.
Podczas kalibrowania systemów spawania dokonywany jest pomiar napięcia, natężenia prądu i prędkości podawania drutu. W tym celu system spawania jest podłączany do stacji kalibrującej. Oprogramowanie kalibrujące analizuje i porównuje wartości danego systemu spawania z wartościami wymaganymi przez normę. W ten sposób ustala się, jak duża jest rozbieżność między obiema wartościami i czy mieści się w przyjętych granicach tolerancji. Dopuszczalne granice tolerancji są uregulowane w normie europejskiej (EN) 50504 „Walidacja sprzętu do spawania łukowego”. Dokładność przeprowadzanej kalibracji dzieli się na dwie klasy: standardową i precyzyjną. W przypadku klasy standardowej zakres tolerancji jest większy. Jeśli proces kalibracji nie przynosi pożądanego skutku, muszą zostać podjęte odpowiednie środki, takie jak regulacja czy naprawa urządzenia. Dopóki wada nie zostanie usunięta, zakład nie powinien wykorzystywać systemu spawania do produkcji – między innymi z powodu zapewnienia jakości i odpowiedzialności za produkt.